(Ajout d'une citation de l'interview au paragraphe 5, des actions d'Icosavax au paragraphe 3, de l'historique et du contexte dans l'ensemble du document) par Yadarisa Shabong
AstraZeneca AZN.L a déclaré mardi qu'elle avait accepté d'acheter le vaccin contre le virus respiratoire syncytial (RSV) développé par Icosavax ICVX.O dans le cadre d'un accord évalué à 1,1 milliard de dollars.
Icosavax développe un vaccin candidat combiné ciblant le VRS et le métapneumovirus humain (hMPV). Le VRS est l'une des principales causes de pneumonie chez les enfants en bas âge et les personnes âgées, tandis que le hMPV provoque des infections des voies respiratoires très similaires.
L'accord en espèces visant à renforcer le portefeuille de médicaments d'AstraZeneca valorise Icosavax, société cotée en bourse aux États-Unis, à 15 dollars par action, plus 5 dollars par action si certaines étapes sont franchies.
AstraZeneca a fait sa première incursion dans le domaine des vaccins en co-développant le vaccin COVID-19 avec l'Université d'Oxford. Elle a créé une division distincte pour les vaccins et les thérapies par anticorps à la fin de l'année 2021.
Le paiement initial d'AstraZeneca représente une prime d'environ 43 % par rapport à la dernière clôture d'Icosavax. Les actions d'Icosavax ont augmenté de 45 % pour atteindre 15,25 dollars dans les transactions de pré-marché aux États-Unis.
"L'association du VRS et du VPH est une combinaison très puissante, car ils ont une biologie structurelle commune... et des saisons qui se chevauchent", a déclaré Iskra Reic, vice-président exécutif d'AstraZeneca pour les vaccins et les thérapies immunitaires.
Le vaccin combiné potentiel viendrait s'ajouter au portefeuille VRS existant d'AstraZeneca, qui comprend Beyfortus, un médicament développé avec Sanofi SASY.PA et qui pourrait être le premier vaccin VRS de l'entreprise basée à Cambridge.
Il serait également en concurrence avec GSK GSK.L , dont le vaccin Arexy a été approuvé aux États-Unis en mai, et Pfizer. GSK avait prévu que son vaccin récemment lancé dépasserait 1 milliard de livres au cours de la première année.
L'accord, qui vise à cibler le marché de plusieurs milliards du VRS, intervient également à un moment où AstraZeneca a vu les ventes de son vaccin COVID-19 s'évaporer après la pandémie.
Les actions d'AstraZeneca étaient en hausse de 1,7 % à 9 h 25 GMT.
Le RSV rompt avec l'expertise d'AstraZeneca en oncologie et vient après plusieurs acquisitions cette année, y compris un accord de licence le mois dernier qui lui a permis d'entrer sur le marché en plein essor des médicaments contre l'obésité.
"Nous pensons que cet accord (the deal) offre la possibilité d'accélérer et d'élargir l'accès à notre vaccin combiné potentiel, le premier de sa catégorie, pour les adultes plus âgés exposés aux risques du VRS et du VMPH", a déclaré Adam Simpson, directeur général d'Icosavax.
La société américaine a annoncé mardi des résultats intermédiaires positifs de son essai de phase intermédiaire du vaccin.
Il n'existe actuellement aucune option de traitement ou de prévention pour le VMPh ou les vaccins combinés contre le VRS.
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